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Archidona
está ubicada al norte de la provincia de Málaga,
en la Comarca de Antequera, de la que dista 20 kilómetros,
en el límite con la provincia de Granada.
La zona urbana se encuentra al pie de la Sierra de Gracia
(943 metros), rodeada por la del Conjuro (1.013 metros)
y la Sierra de las Grajas (971 metros). Su posición
geográfica tan privilegiada la ha convertido en lugar
de estancia de varias civilizaciones. Prueba de ello, son
las numerosas denominaciones que ha recibido a lo largo
de la historia.
Uno de los primeros pueblos de los que se tiene noticia
que se instalaron en su término fueron los túrdulos,
en el año 1.500 antes de Cristo. Más tarde
, los fenicios le dieron el nombre de "Escua",
que en lengua púnica quiere decir "cabeza principal"
y se cree que fueron estos los que iniciaron el trazado
de las murallas, convirtiendo este núcleo en uno
de los más difíciles de conquistar a lo largo
de la historia bajo la dominación romana, Archidona
fue denominada "Arx Dómina", y por último,
los árabes la llamaron "Medina Arxiduna",
de donde deriva el nombre actual. Precisamente, es en Archidona,
donde tiene lugar el comienzo de una de las épocas
más brillantes y cultas de la historia de España
con la implantación de la dinastía Omeya en
Andalucía. Otros de los hechos destacados de la historia
de este municipio es que fue centro de la rebelión
de los muladíes y bereberes, más conocida
como la sublevación de los mozárabes, a finales
del siglo IX y principios del X , encabezada por el muladí
Omar Ben Hafsun.
 La
comarca recobró la paz con Abd el-Rahman III, primer
califa de Córdoba. La influencia cordobesa fue decisiva
y Archidona aumentó su riqueza con el impulso que
recibió el comercio, la industria y la agricultura.
Tras el desorden político de los reinos de taifas,
Archidona y Antequera sufren un gran declive, llegando incluso
a la destrucción de la murallas de Archidona. La
inestabilidad política y la decandencia del Reino
de Granada, tienen su fin en el año 1462, con la
conquista del castillo. En el siglo XVI, comienza a formarse
la ciudad tal y como la conocemos hoy. El primer núcleo
importante fue la Villa Baja, creada por iniciativa de los
Ureña al conseguir del poder real que los vecinos
que trasladaron su morada a la parte baja también
gozaran de los privilegios de la conocida como Villa Alta.
Los colonos se asentaron en torno a las ermitas erigidas
en el nuevo asentamiento, nace así la calle Carrera,
que fue siempre la principal del pueblo. De esta época
son las ermitas de Santa Catalina (luego Convento de la
Victoria), de la Columna, de El Nazareno. 
 Entorno
natural
Archidona ofrece, junto a la riqueña de su paisaje
urbano y monumental, el atractivo de sus espacios naturales,
que propician la práctica del turismo rural y los
deportes de montaña como senderismo, bicicleta o
caza fotográfica. Existen dos itinerarios naturales
interesantes por su belleza paisajística y su interés
ecológico: la Hoz del Arroyo Marín y las Lagunas
de Archidona. A la Hoz del arroyo Marín, afluente
del Guadalhorce, se llega por la carretera que va hacia
Villanueva del Trabuco, la L-222, por una camino que parte
desde una cantera y sigue el margen del río. En torno
al Cortijo Pilatos, hay instaladas una zona de barbacoas
y acampada, y es a partir de ese punto donde el río
se encajona y se extiende un bosque de pino carrasco, poblado
de abundante vegetación de ribera. Las Lagunas Grande
y Chica de Archidona, han sido declaradas "reserva
natural" de Andalucía. Constituyen una zona
húmeda de aguas salinas, ricas en sulfatos, de gran
valor ecológico.
 Plaza
Ochavada
Ubicada en pleno casco antiguo de la ciudad, la plaza ochavada
de Archidona representa una de las joyas urbanísticas
barrocas. Fue construida en 1786 por los alarifes locales
Antonio González Sevillano y Francisco Astorga Frías,
quienes propusieron una construcción tan original
como una plaza octogonal de origen francés, en la
que se combinó el diseño clásico con
el lenguaje popular del patio andaluz. El interior de esta
gran obra de urbanismo conjuga en sus fachadas la armonía
del ladrillo rojo, a juego con el blanco de la cal, estilo
de gran supervivencia local. Otras de las plazas de interés
del pueblo es la denominada Plaza de la Victoria, que constituye
el centro neurálgico de la vida local. A este foro
se asoman dos importantes edificios: el Ayuntamiento y el
antiguo pósito o Cilla, con portada barroca en piedra
y la Iglesia de la Victoria.
 Arquitectura
religiosa
El núcleo urbano de Archidona acoge varios edificios
religiosos, la mayoría de ellos del siglo XVIII,
herencia de la importancia que tuvo esta ciudad como cruce
de caminos. Una de las más antiguas en la Ermita
de la Virgen de Gracia, dedicada a la devoción de
la patrona. Esta ermita y santuario fue en origen mezquita
árabe (la única consevada en la provincia),
que los cristianos adaptaron a la iglesia, tras la conquista.
La Iglesia del Nazareno y Escuelas Pías fue fundada
a mediados del siglo XVIII. Del Colegio destaca su portada
principal y la torre del reloj. La iglesia se dedica a la
advocación del Nazareno, espléndida talla
de escuela granadina del siglo XVI. La Iglesia de Santa
Ana fue la primera parroquia de la Villa Baja, erigida a
principios del siglo XVI y reconstruida en el siglo XIX.
Destaca por su original torre triangular y por el rico patrimonio
artístico que guarda en su interior. Por último
cabe destacar el Convento de las Mínimas, aún
habitado por la comunidad de religiosas. En el exterior
destaca su espléndida torre barroca de ladrillo,
coronada por un chapitel de cerámica blanquiverde.
 Iglesia
de Santa Ana
En el año 1462 las tropas cristianas conquistan Archidona,
estableciéndose en el recinto de la ciudad islámica,
y adaptan la mezquita como nueva iglesia bajo la advocación
de Santa María. A partir del siglo XVI, al aumentar
la población, se ocupa la falda del cerro, formándose
la denominada Villa Baja, núcleo de la actual Archidona.
Para atender las necesidades religiosas de la población
no bastaba con la iglesia de la Villa Alta y a comienzos
del siglo XVI, en uno de los arrabales de la ciudad, se
edifica la iglesia de Santa Ana, en un espacio abierto donde
también se construyó el Ayuntamiento, convirtiéndose
la zona en el centro de la vida pública de la ciudad.
La iglesia de Santa Ana se construye en estilo gótico
tardío, constaba de una sola nave cubierta con bóvedas
nervadas góticas, hoy desaparecidas. La cabecera,
uno de los pocos elementos conservados de esta primera edificación,
es de planta poligonal cubierta con bóveda estrellada.
Enclaves naturales
Dentro del término municipal de Archidona se puede
visitar el paraje de La Hoz de Marín, un pequeño
valle, donde destaca la gran diversidad de especies arbóreas.
El valle se va estrechando hasta formar una garganta. Otro
enclave importante es el que componen las dos lagunas, Chica
y Grande, donde abunda la fauna y flora típicas en
estos humedales. Están catalogadas como Reserva Natural
y engloban algo más de seis hectáreas de superficie.
Gastronomía
La cocina de Archidona ofrece varios platos típicos,
de entre los que destaca la cazuela moruna, el guisaillo
de huevo, la porra archidonesa, la sopa ochavada y las gachas
de mosto. Los bollos de manteca, los aceitados, los roscos
fritos y los pestiños, son los dulces más
sabrosos y tradicionales de esta localidad, a los que hay
que añadir, los "dulces de las monjas mínimas".
Otro de los productos típicos de Archidona son sus
molletes de pan.
Fiestas
Una de las celebraciones más esperadas en Archidona
es su Semana Santa. El patrimonio artístico de sus
tallas, sus tradiciones y arraigo popular la convierten
en una de las citas ineludibles durante esta fiesta religiosa.
Feria del Perro
La Feria del Perro de Archidona está declarada de
Interés Turístico Nacional. En la última
semana de mayo o en la primera semana de junio, más
de 25.000 personas acuden para ver las exposiciones, concursos
y otras actividades organizadas en las que participan más
de 4.000 canes de distintas razas.
Otros eventos festivos son el Carnaval, en febrero y la
Feria de Agosto, en honor de la Virgen de Gracia.
 Datos
de interés
Superficie: 187,10 Km²
Número de habitantes: 8.403
Gentilicio: Archidoneses
Monumentos: Plaza Ochavada, Castillo árabe, Ermita
de la Virgen de Gracia, Plaza de la Victoria, Iglesia del
Nazareno y Escuela Plas, Iglesia de Santa Ana y Convento
de las Mínimas.
Situación geográfica: Ubicada al norte de
la provincia de Málaga, limitando con la provincia
de Granada. Dista 50 kilómetros de la capital y 20
de Antequera.
Información turística: Ayuntamiento, Paseo
de la Victoria, 1. 29300.
Tlf: 952 714 480 Fax: 952 714 165.
Oficina Municipal de Turismo: Plaza Ochavada, 2. Teléfono
952 716 479.
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