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Entre
las singularidades que presenta este municipio, cuyas tierras
se extienden desde las estribaciones de la ladera sur de
la Sierra de Mijas hasta el borde del mar, la más
llamativa es que consta de tres núcleos urbanos,
ya prácticamente unidos entre sí pero no obstante
bien diferenciados: Benalmádena Pueblo, Benalmádena
Costa y Arroyo de la Miel.
 El
primero de ellos, el más antiguo, es el típico
pueblo andaluz encalado
-en este caso con un notable esmero-, de calles estrechas,
plazas para el sosiego y con unos formidables miradores
sobre la Costa del Sol, dada la altura a la que está
situado el casco urbano (casi 300 metros) y su proximidad
al mar.
Arroyo de la Miel, una pedanía que debe su desarrollo
a la estación del tren de cercanías y que
es el centro económico del municipio, concentra buena
parte de la población y de los servicios municipales,
mientras que Benalmádena Costa es la zona más
internacional y es aquí donde se halla la oferta
turística de sol y playa: grandes hoteles, casino,
puerto deportivo y comercios de todo tipo.
 Por
su ubicación, su sólida planta hotelera y
su amplísima oferta de ocio (playas, puerto deportivo,
senderismo, telecabina, parques de atracciones –Tivoli,
Selwo Marina, Sea Life-, golf…, amén de una intensa
actividad cultural en artes plásticas, artes escéncias
y música), Benalmádena es uno de los municipios
punteros de la provincia de Málaga en el ámbito
turístico.
Los primeros asentamientos humanos en este municipio tuvieron
lugar en el Paleolítico Superior, como lo prueban
los restos hallados en las cuevas del Toro, los Botijos
o las Zorreras. Los fenicios se establecieron en esta zona
entre los siglos VIII y VII a.C. –también existen
restos de ello en la zona costera-, y más tarde los
romanos (fábrica de salazones en Benal-Roma y restos
de villas en Torremuelle y Capellanía). Pero fueron
los árabes quienes dieron origen a la denominación
del municipio.
 En
efecto, el actual nombre parece ser que deriva del sonido
árabe Ibn al-Madin, que significa hijos de las minas,
en referencia a las antiguas minas de hierro localizadas
en esta zona. No es ésta la única hipótesis
sobre el origen del nombre del municipio, pero sí
la más aceptada por estudiosos e historiadores.
Las tropas cristianas no sólo conquistaron el pueblo,
sino que lo destruyeron, y junto a él su castillo,
desde donde se ofreció una tenaz resistencia al ejército
de los Reyes Católicos. A finales del siglo XVI es
repoblado por cristianos viejos, que no consiguieron asentarse
en la zona debido, principalmente, a la inseguridad a que
estaban sometidos por los continuos ataques procedentes
del mar. Las torres vigías que aún existen
cercanas a la costa provienen de aquella época.
Con la puesta en marcha de varias fábricas de papel
en el siglo XVIII, la zona empieza a recuperar una población
estable, que iría en aumento años más
tarde con el cultivo de la vid, el cual desapareció
a principios del siglo XX como consecuencia de la plaga
de la filoxera. El fenómeno turístico, que
en Benalmádena empezó en la década
de los 60, vendría a impulsar la actividad económica
de una manera imparable.
 Visitas
Destacadas:
En Benalmádena Pueblo se ubica la iglesia de Santo
Domingo, cuya construcción data del siglo XVII, pero
sometida posteriormente a una tan profunda reconstrucción
que eliminó su primigenia estructura. Junto a la
iglesia hay un magnífico mirador, y en el mismo entorno
el arquitecto César Manrique diseñó
los Jardines del Muro, desde donde se domina una amplísima
panorámica con el mar como telón de fondo.
El Museo Arqueológico (avenida Juan Peralta, 43;
Tlf: 952 448 593) alberga la mejor colección de arte
precolombino de Europa, y también piezas del Neolítico
y romanas. Los mármoles que cubren la solería
del edificio proceden de un barco del siglo XVIII hundido
en las costas de Benalmádena, igual que una Diana
Cazadora (siglo XVI) que se exhibe en una de sus salas.
 Junto
a la playa se levanta el Castillo de Bil-Bil: es una construcción
de estilo árabe de enlucido rojo en su exterior y
decorado con azulejo y bajorrelieves que siguen la exquisita
tradición nazarí, las fuentes, herencia de
la cultura musulmana flanquean el castillo, y desde el exterior
se puede disfrutar de unas magnificas vistas de las playas
de Benalmádena. En él, el Ayuntamiento organiza
exposiciones, conferencias, conciertos, diversas actividades
culturales y Bodas civiles (solo los sábados).
La construcción del edificio data de los años
30 por encargo del matrimonio León y Fernanda Hermann.
El arquitecto malagueño Enrique Atencia es el encargado
del proyecto y construcción. Los Hermann no llegaron
a habitar el castillo debido a que estalló la guerra
civil (año 1936) y decidieron ponerlo a la venta.
Fue la familia americana Schestrom quien finalmente lo adquirió
y habitó hasta la década de los 80 en que
diversos avatares y negociaciones culminan con la adquisición
del edificio por parte del Ayuntamiento de Benalmádena
para destinarlo a Centro Cultural.
 El
parque de la Paloma es la principal zona verde del municipio
y el único parque urbano de la Costa del Sol, que
con más de 200.000 m2, consta de un lago artificial
donde conviven patos, pelícanos, tortugas etc....
También pueden verse otro tipo de animales como periquitos,
loros, conejos, cabras ovejas etc...
Mayor extravagancia si cabe es el Castillo de Colomares,
dedicado al descubrimiento de América y edificado
por el Dr. Esteban Martín y Martín con la
ayuda de dos albañiles entre 1987 y 1994.
En esta construcción se dan cita todos los estilos
arquitectónicos posibles en una extraña conjunción
casi onírica y de fuerte impacto visual. Junto a
esta rareza arquitectónica se halla el Jardín
de las Águilas, donde se ofrecen espectáculos
de cetrería con distintas aves.
La Estupa de la Iluminación es otra de las singularidades
de este municipio. Inaugurada el 4 de Octubre de 2003, es
la estupa budista más grande del mundo occidental
con sus 33 metros de altura y 25 de base. Está rematada
por un cono de oro que se divisa desde la franja litoral
entre Fuengirola y Benalmádena. La sala de meditación
cuenta con una superficie de 100 metros cuadrados y seis
metros de altura.
Contiene murales que muestran los hitos más importantes
de la vida de Buda. Las pinturas han sido elaboradas por
artistas procedentes del Himalaya. Es un monumento budista
que simboliza armonía, prosperidad y paz, y cuyos
orígenes se remontan a hace 2.500 años. Las
torres vigías de Torrebermeja, Torrequebrada y Torremuelle
pertenecen al entramado defensivo con el que los habitantes
de esta zona intentaban prevenir las incursiones piratas.
Las dos primeras son de origen árabe y la tercera,
algo posterior, ya fue construida bajo el dominio cristiano,
probablemente en el siglo XVI. Su silueta troncocónica
conforma uno de los paisajes más característicos
del litoral benalmadense.
El Aula del Mar es un acuario en el que conviven la exposición
de fauna marina mediterránea con actividades de formación
y educación ambiental.
El Área de Recreo Cumbre del Calamorro, consiste
en una oferta complementaria de ocio para las personas que
lleguen a la cumbre del monte Calamorro (770 metros) mediante
la telecabina. Dispone de miradores, senderos, cafeterías,
rutas a caballo, zona de doma y un espectáculo de
cetrería.
 Cómo
Llegar:
La localidad está perfectamente comunicada con la
Costa del Sol por la autovía del Mediterráneo
(AP-7; N-340), y por tren (cercanías) también
lo está con Fuengirola, Torremolinos y la capital
de la provincia.
Datos de
Interés:
Superficie: 26,60 Km2
Número de habitantes: en torno a 43.000
Gentilicio: benalmadenses
Visitas Destacadas: iglesia de Santo Domingo, jardines de
El Muro, Museo Arqueológico, castillo Bil-Bil. Castillo
de Colomares, jardín de Las Águilas, Estupa
Budista, torres vigías (Torrebermeja, Torrequebrada,
Torremuelle), Plaza de España, Casco histórico
de Benalmádena – Pueblo, restos romanos de Benalmádena
– Costa.
Situación Geográfica: en la comarca de la
Costa del Sol Occidental, a 20 kilómetros de Málaga
capital y a una altitud sobre el nivel de mar de 280 metros.
La precipitación media anual se sitúa en 610
l/m2 y la temperatura media se aproxima a los 18º C.
Información Turística: Oficina de Turismo,
C/ Antonio Machado, 10 (29630, Benalmádena - Costa).
Tlf: 952 442 494/952 441 295; Fax: 952 440 678
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