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COMO
LA DIOSA VENUS, EL PARQUE DE MÁLAGA EMERGIÓ
DE LAS AGUAS EN UNOS TERRENOS GANADOS AL MAR HACE ALGO MÁS
DE 100 AÑOS. SU ELEGANCIA ES SÓLO SUPERADA
POR SU RIQUEZA BOTÁNICA CON ESPECIES PROVENIENTES
DE LOS CINCO CONTINENTES.
Texot: Roberto Fernández.
El Parque de Málaga,
desde su concepción el 5 de septiembre de 1896 mediante
una Real Orden de la Reina Regente María Cristina,
constituye uno de los símbolos de la capital de la
Costa del Sol. A este jardín urbano se lo conoce
como Paseo del Parque, pues configura un recorrido lineal
de gran exuberancia floral y de arboleda, aunque su interior
esconde laberínticos senderos que nos invitan a perdernos
por su exótico corazón. Allí encontraremos
la belleza hornamental del S. XIX con fuentes y esculturas
de gran valor para la ciudad, y que compiten en hermosura
con las filigranas de jardinería que se aprecian
en cada recodo.
 Hasta
el 25 de febrero de 1897 no se reconoció oficialmente
en Málaga el proyecto que cambiaría completamente
la fisonomía de su centro urbano. Hasta la fecha,
el Mediterráneo rompía sus aguas al pie del
edificio de la Aduana, algo que ya nunca más ocurriría
puesto que el muelle principla del Puerto se adelantaría
hasta su actual situación.
En poco tiempo apareció una inmensa extensión
de terreno ganado al mar; una obra faraónica en tiempos
de profunda pobreza. Los promotores de tan magno proyecto,
Carlos Larios, Marqués de Guadiaro, y Alonso Cánovas
del Castillo, estadista y político malagueño,
hicieron posible que su amada ciudad tuviera uno de los
mejores parques públicos de Europa. Cánovas,
muy cercano a la Reina Regente, dio el impulso final a la
idea, pero jamás llegaría a verlo: el 8 de
agosto de ese mismo año, un anarquista italiano lo
asesinaría de varios disparos durante sus vacaciones
en el balneario de santa Águeda (Guipúzcoa).
Los trabajos del Parque se prolongaron durante 30 años,
durante los cuales se construyeron edificios tan emblemáticos
como la casa del jardinero mayor (hoy Oficina Municipal
de Turismo), el edificio de correos, el del Banco de España
y el Ayuntamiento de Málaga. Ante la Aduana surgieron
las palmeras Washingtonia como fuegos de artificio que estallan
en lo alto de cada tronco. 
 En
las proximidades del edificio del Ayuntamiento, surgieron
los jardines de Pedro Luis Alonso y los de Puerta Oscura,
los cuales no pertenecen al Parque, pero completan el gran
pulmón de la ciudad. En los 38.000 m2 de vergel malagueño,
se erigieron monumentos a cuatro escritores (Rubén
Darío, Salvador Rueda, Arturo Reyes y Narciso Díaz
de Escovar), dos pintores (Muñoz Degrain y Ferrándiz),
un político (Cánovas del Castillo), un aristócrata
(Carlos Larios, Marqués de Guadiaro), un héroe
de guerra (el comandante Benitez), y un músico (Eduardo
Ocón). Además se trajeron las mejores fuentes
de la ciudad, la de las Tres Gracias y la de Génova
o de Carlos V, a la que añadieron un estanque con
cisnes. Hace seis años, con motivo del primer centenario
del Parque de Málaga, diversas entidades locales
aportaron unos bancos de piedra con azulejería, a
semejanza de los primeros que decoraban el paseo, algunos
de ellos con versos de grandes poetas malagueños,
como Manuel Alcántara.
 Desde
el principio se trajeron especies de los cinco continentes
hasta completar un tesoro vegetal de 142 especies, sin contar
las flores de temporada que año tras año revientan
de color y nos evocan sus tierras de origen. Así,
de América aparecen aguacates, arces de Estados Unidos,
chirimoyos, zapotes blancos y el palo borracho (tronco abultado
con púas y de florescencia rosada), entre otros muchos
ejemplares. De Africa destaca el tulípero del Gabón
o llama de la selva y el Pandanus utilis de Madagascar (junto
a la fuente de Carlos V). De la flora asiática el
Parque posee magníficos ejemplares y variedades de
Hibiscus o pacíficos, así como Ficus, naranjos
y membrillos de Japón. Oceanía se nos acerca
con grandes Araucarias y avellanos de Australia (junto al
recinto musical), por nombrar algunos ejemplos. Como especies
autóctonas de Europa podremos encontrar cipreses,
encinas, algarrobos, hiedras, aunque destacan los Dragos
de Canarias.
Otras visitas:
Puede realizar otras visitas cercanas: la Catedral
de Málaga y su Museo Catedralicio; Alcazaba
- Castillo de Gibralfaro y jardines de Puerta Oscura; los
jardines de Pedro Luis Alonso, junto al edificio del Ayuntamiento;
Plaza de la Merced - monumento a Torrijos, donde se encuentra
el Museo - Casa Natal de Picasso..
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